斯里兰卡正面临该国史上最严重的环境灾难

东方网·纵相新闻记者 周安娜

“X-PRESS PEARL”号货运船上个月在斯里兰卡海域发生火灾后，扑救和清理作业已经持续了近两周。该国西部海岸线已被大量塑料微粒和浮油淹没，当地渔民被要求远离事发海域附近的80公里海滩。

美国有线电视网（CNN）1日援引斯里兰卡环保人士的话说，这是该国历史上最严重的生态灾难之一，并警告称海洋生物和渔业都会受到潜在威胁。

（图说：斯里兰卡海军人员检查货运船的一大块碎片）

当地时间15日，“X-PRESS PEARL”号货运船从印度哈齐拉港出发，20日在抵达斯里兰卡科伦坡港西北约9.5海里锚地时发出火警求救信号。船上载有1486个集装箱，其中包括25吨硝酸、一些化学品和化妆品，以及大量的聚乙烯颗粒。

由于当地海面出现强风，灭火工作变得复杂。斯里兰卡空军上周六发布的视频显示，严重烧伤的船体仍在冒烟，装载的货物也全都在海上燃烧、 沉没或被冲刷至海岸上。

（图说：“X-Press Pearl” 号货运船5月20日在斯里兰卡海域起火，严重烧伤的船体和货物持续多日仍在冒烟）

斯里兰卡政府表示，目前船上近八成的集装箱已经被大火烧毁，船上的一些集装箱和残骸已经开始漂流到附近的岛上。

此外，截至5月25日上午，已有8个集装箱落入海中。

（图说：“X-Press Pearl ”号起火后从船上掉入海中的一个集装箱）

尽管最初起火的原因仍在调查中，但此前有报道称，该船在抵达斯里兰卡水域之前就发现一个集装箱泄漏了硝酸。

不过船舶运营商X-Press Feeders表示，“现在下判断还为时过早”，因为他们当时得到的通知是，发生事故后，斯里兰卡没有立即可用的专门设施来处理泄漏的集装箱。

（图说：工作人员清理船只碎片）

让有关部门更为担心的是，如果船只最终破裂沉没，将造成更为严重的环境破坏。

斯里兰卡渔业部长上周表示，若船只沉没，可能会导致350公吨的石油泄漏至海洋，不仅对海洋生物造成广泛的生态破坏，还会影响该国首都科特和西部港口城市尼甘布之间30公里的海岸线。

斯里兰卡海洋环境保护局表示，目前已有大量聚乙烯颗粒被冲至海滩，威胁到了鱼类丰富的浅海区域，造成了“斯里兰卡有史以来最严重的环境灾难”。

环保组织的协调员卡图瓦拉说，这引起了人们对鱼类和其他野生动物可能吞食这些微颗粒的担忧。

聚乙烯是日常生活中最常用的塑料之一，大量用于制造塑料袋、薄膜等产品。聚乙烯颗粒也是海洋塑料污染的一大来源。由于体积小，这种颗粒很容易被鸟类、鱼类和其他海洋野生动物误认为是食物。

（图说：大量聚乙烯颗粒被冲至海滩）

卡图瓦拉说，另一个令人担忧的问题是，数千渔民的饭碗岌岌可危。

由于新冠疫情，许多依靠捕鱼业为生的斯里兰卡人已经深受影响。但现在，当地居民已被告知不要接触任何动物尸体，因为它们可能含有剧毒，现场方圆80公里范围内也已禁止捕鱼。

渔业部长维杰塞克拉表示，政府将向那些工作受到事件影响的人们提供补偿。

他同时表示，尽管当局正在尽力保护海岸线，但如果船只真的沉没，“我们没有足够的资源来挽救整个泄漏事件”。

而即使船只不沉，也需要“至少几周的时间来完成清理工作”。