盖茨夫妇或将成为最“难”离婚案，天价分手费将让梅琳达成慈善界“第一人”

东方网·纵相新闻记者 周安娜

“经过长时间的深思熟虑之后，我们决定结束我们的婚姻……我们不认为在人生的下一阶段还可以作为夫妻一起成长……希望大家尊重我们的隐私。”

当地时间5月3日，美国微软公司联合创始人之一比尔·盖茨在个人推特上发布的联名公开信震惊全球。这位亿万富翁和妻子梅琳达结束了长达27年的婚姻关系。

离婚消息来得太突然。因为就在两周前，比尔和梅琳达两人还在家里同框录制视频，感谢医护人员在疫情中的无私奉献。

公开信发布后，大女儿詹妮弗在社交媒体上写道：“全家人已经经历了一段充满挑战的时光，目前还在学习如何以最好的方式，来支持个人的过程和情感。”

值得一提的是，虽然父母同时官宣离婚，但珍妮弗只转发了妈妈的声明。

目前，盖茨夫妇都没有谈及离婚原因。盖茨基金会表示，夫妇二人将“继续担任联合主席和理事”，“他们的角色或组织没有计划改变”。

婚前犹豫不决

毕业于杜克大学的梅琳达是个妥妥的学霸，也是首批加入微软的MBA毕业生中唯一的女性。

1987年，加入公司后不久的梅琳达和比尔在一次商务晚宴上相识了。

梅琳达在她的书《提升的时刻》中描述了这次相遇：“我当时来晚了，所有的位置都被占了，只剩下两张并排的空椅子。我坐了其中一张。几分钟后，比尔来了，坐在另一张椅子上。”

梅琳达说，凭借二人对拼图的共同喜好，以及自己在数学游戏中的胜利，她赢得了比尔的心。

（图说：年轻时的盖茨和梅琳达。图源：网络）

但二人最初的约会并不像一般情侣那般“你侬我侬”。比尔说，那个时候梅琳达还有别的男孩子追，很受欢迎，而自己则忙于微软工作。直到约会一年后，两人才认真了起来。

“我们非常关心对方。（当时）只有两种可能：要么分手，要么结婚。”比尔在一部纪录片中说。

据梅琳达透露，比尔曾花数周的时间和她讨论两人是否应该结婚，甚至还在婚前列了一份“结婚的利与弊”清单。

“当时他难以做出结婚的决定，因为他极为清楚这个决定不关乎我，而是关于他自己能否在工作和家庭生活之间取得平衡，”梅林达说。

但最终比尔得到的结论是“利大于弊”，他求婚了。

1994年，二人在夏威夷举行了开销高达100万美元的“世纪婚礼”，并包下直升飞机用于接送客人。据悉，仅梅琳达的婚纱价值就达1万美元。

“她是一个真正平等的伙伴……她和我有很多相似之处，她也很乐观、对科学很感兴趣。但她比我更善于与人相处。”比尔2019年在纪录片《深入比尔的大脑》中曾这样描述自己的妻子。

婚后担忧成真

但曾经担心的状况还是成为了现实。

《纽约时报》引用两位知情人士的消息说，这几年盖茨夫妇一直面临着一些婚姻中的难题，甚至几度濒临破裂。但两人还是在努力试图维持这段关系。

2019年是夫妇二人结婚25周年，梅琳达当时在接受采访时提到，比尔日常工作时间达到16小时，几乎没有时间留给家庭。“相信我，我记得有一些时期对我们的婚姻来说是非常艰难的，我甚至在想，‘我能坚持吗’。”

2020年3月，比尔决定从微软董事会退出，开始聚焦于慈善工作，其中部分原因就是为了花更多的时间陪伴家人。

（图说：盖茨夫妇2017年共同出席活动。）

除了分身乏术，比尔在工作中的强势也成为二人争吵的重要原因之一。

2000年基金会成立以后，比尔一直亲自负责草拟一年一度的公开信。直到2013年，作为基金会联合主席，梅琳达希望参与公开信的撰写，但遭到比尔否决。

二人因此大吵一架。梅琳达后来描述当时的场景称，两人吵到“几乎要把对方杀掉”。

最终，比尔在2013年的基金会公开信中加入了梅琳达撰写的一段话。2014年，公开信变成了联名信，但主要还是由盖茨持笔。直到2015年，年信才真正成为了两人共同撰写的联名信。

五五分的“分手费”？

“伴侣有两层含义，而我们两者皆是：既是生活伴侣，也是工作伴侣。”在基金会2018年年信中，盖茨这样总结到。

即使爱人又是同事的关系让外界不禁好奇二人的财产分配和基金会的未来走向。不少人还拿2019年贝索斯和麦肯齐的离婚作起了“参考模板”。

（图说：贝佐斯和麦肯齐。）

但与贝索斯离婚不同的是，盖茨夫妇面临的财产分割更为复杂。因为前者的财富主要集中在亚马逊股票，而后者此前已将价值约358亿美元的微软股票捐赠给了盖茨基金会，目前他本人大约仅剩1%的股份，其他大部分财富来自投资收益。

比尔和梅琳达最大的资产是他们用微软股票销售收益经营的一家控股公司卡斯凯德（Cascade Investment），业务涉及房地产、能源、酒店，还包括了十多家上市公司。

此外，两人的共同财产包括了多地的房地产、私人飞机、豪车以及艺术品。

（图说：盖茨夫妇在西雅图的豪宅，估价为1.25亿美元）

目前，盖茨夫妇财产分配的细节尚不明朗。由于离婚申明措辞平和，外界普遍认为，两人将和平解决财产分割问题。

根据二人目前居住地华盛顿州的法律，当地奉行“夫妻共同财产制”，即“共同财产不一定是均分，但秉承合理公平的原则进行分配……夫妻双方协商时大概率会走向五五均分”。

旧金山的一位离婚律师说，这场离婚的最大难题在于，未来无论是基金会或是其它业务，盖茨和梅琳达计划多大程度上一起共事？

这也是盖茨夫妇与贝索斯和麦肯齐的另一处不同。麦肯齐在亚马逊创立初期给予贝索斯莫大帮助，但当亚马逊业务逐步扩大后，麦肯齐也逐渐淡出。

而梅琳达却在盖茨离开微软之后，全身心投入基金会，并将事业的一部分与丈夫紧密绑定在了一起，不仅合体参加活动，而且在基金会运营中风格互补。

这让外界猜测，在双方离婚后，是否会导致包括财力、人脉和精力等多种资源的重新分配，比如根据两人兴趣不同，在性别不平等或健康议题上发力，也不排除一方可能会开拓新议题。

（图说：2016年，时任美国总统奥巴马授予二人总统自由勋章）

梅琳达或将成立新基金？

“盖茨基金会是当今世界上最重要和最有影响力的慈善实体，”斯坦福大学一位政治学教授说。“他们的离婚可能会对基金会及其在全球的工作产生巨大的影响。”

这样的说法无可厚非。盖茨基金会成立于2000年，在全球有大约1600名员工，每年对全球公共卫生和发展等领域捐款大约50亿美元。

2020年新冠疫情全球暴发后，盖茨基金会曾多次投入资金，支持全球研究、开发和公平分配抗击新冠疫情和拯救生命所需的各类资源，累计大约达17.5亿美元。

不过，报道全球慈善事业的电子网站Inside Philanthropy创始人卡拉汉认为，现在就评价离婚对盖茨基金会和慈善界的影响还为时过早。

尽管声明中称二人将继续在他们的基金会一起工作，但卡拉汉建议梅琳达仍然可以从事她自己的慈善工作。

“你可以想象两条独立的轨道，他们既在基金会一起工作，又在基金会之外各自追求自己独立的慈善事业，”卡拉汉说。

他表示，不排除梅琳达会开设另一个慈善基金会的可能。

梅琳达在2015年已经创立了自己的风投公司Pivotal Ventures，致力于投资与妇女经济赋权的相关问题。卡拉汉认为，如果梅琳达使用持有的部分微软股份成立一个新的基金会，那将产生巨大影响。

“没有人知道他们离婚协议的条款是什么。但是，如果梅琳达最终带着这些财富的一部分，转而创建她自己的基金会，那将是美国最大的基金会之一，”卡拉汉说。“她将成为慈善事业的主要力量。”

一位曾与盖茨夫妇共事的前工作人员说，听到二人离婚的消息后，基金会的工作人员都在互相发短信和电子邮件，试图弄清楚发生了什么，以及这对盖茨基金会可能意味着什么。

这位前工作人员说，大家的共识是“暂时不会有问题”，但对下一阶段会发生什么、会产生什么影响，还将取决于二人离婚的“友好程度”以及他们今后的合作方式。